Europese onderzoekers hebben op de 14e ijskernmonsters uit de Alpen afgezet in een speciaal uitgegraven ijsgrot op Antarctica, ter gelegenheid van de officiële opening van 's werelds eerste koelopslagfaciliteit voor de opslag van ijskernen op grote- hoogte.
Volgens de Associated Press bevindt deze opslagfaciliteit voor ijskernen zich onder een 5-meter-hoge sneeuwbank nabij Concordia Station, een gezamenlijk Frans-Italiaans Antarctisch onderzoeksstation. De temperatuur blijft daar het hele jaar door rond de -52 graden Celsius, ideaal voor het conserveren van ijskernen.
De eerste partij ijskernen die op de 14e werden afgezet, waren afkomstig van gletsjers op de Mont Blanc in Frankrijk en Grande Compaq in Zwitserland. Deze ijskernen vertrokken vanuit de Italiaanse haven Triëst en reisden vijftig dagen lang op een gekoelde ijsbreker en per vliegtuig naar Antarctica.
IJskernen zijn cilindrische ijsmassa’s die uit gletsjers zijn geboord en zijn cruciale onderzoeksmaterialen op het gebied van de glaciologie. Ze bewaren niet alleen informatie over historische natuurlijke klimaat- en milieuveranderingen, maar registreren ook de impact van menselijke activiteiten op het klimaat en het milieu, en spelen een cruciale rol in het mondiale onderzoek naar klimaatverandering.
Dit ijskernopslagproject, genaamd "Ice Memory", wordt beheerd door een gelijknamige stichting die bestaat uit onderzoeksinstellingen uit Frankrijk, Italië, Zwitserland en andere landen. De stichting zet zich in voor het boren en behouden van ijskernen van aangetaste of verdwijnende gletsjers voor toekomstig onderzoek.
