Volgens een wetsvoorstel ondertekend door de New Yorkse gouverneur Casey Hochul zal de staat op 26 december de komende 25 jaar in totaal 75 miljard dollar aan boetes opleggen aan bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken om hun schade aan het klimaat te compenseren.
Het wetsvoorstel heeft tot doel een deel van de kosten van het herstel en de aanpassing aan de klimaatverandering te verschuiven van de individuele belastingbetalers naar olie-, gas- en steenkoolbedrijven die wettelijk verantwoordelijk zijn. Het ingezamelde geld zal worden gebruikt om de gevolgen van de klimaatverandering te verzachten, waaronder de renovatie van wegen, transport, water- en rioleringssystemen, gebouwen en andere infrastructuur.
Senator Liz Krueger van de staat New York, medeoprichter van het wetsvoorstel, zei in een verklaring: “Er klonk een mondiaal geweerschot vanuit New York: de bedrijven die het meest verantwoordelijk zijn voor de klimaatcrisis zullen ter verantwoording worden geroepen.
Fossiele brandstofbedrijven zullen een boete krijgen op basis van de hoeveelheid broeikasgassen die zij tussen 2000 en 2018 in de atmosfeer hebben uitgestoten, en het boetebedrag zal vanaf 2028 in het Climate Superfund worden gestort. Dit wetsvoorstel is van toepassing op elk bedrijf dat is erkend door de New York Environmental Protection Agency verantwoordelijk voor de mondiale uitstoot van broeikasgassen van meer dan 1 miljard ton.
Nadat Vermont deze zomer zijn eigen wet had aangenomen, werd New York de tweede staat die een dergelijke wet goedkeurde. Deze wetten zijn gemodelleerd naar bestaande staats- en federale Superfund-wetten, waarbij vervuilers moeten betalen voor het opruimen van giftig afval.
Kruger verklaarde in een verklaring dat het herstellen van de schade veroorzaakt door klimaatverandering en de aanpassing aan extreem weer New York in 2050 meer dan 500 miljard dollar zal kosten. Ze zei dat grote oliemaatschappijen sinds januari 2021 meer dan 1 biljoen dollar aan winst hebben verdiend en al sinds de jaren zeventig weten dat de winning en verbranding van fossiele brandstoffen tot klimaatverandering kan leiden.
Er wordt verwacht dat energiebedrijven de nieuwe wet zullen aanvechten en beweren dat zij voorrang krijgen door federale wetten die energiebedrijven en vervuilers reguleren.
