Rhamnus is een van de moeilijkste invasieve planten om mee om te gaan in Minnesota, en de gebruikelijke behandeling is het verwijderen en vervolgens verbranden ervan. Volgens de Wood Products Council komt bij open verbranding echter 1,82 pond kooldioxide vrij voor elke pond hout. Om dit tegen te gaan heeft Great River Greening, een organisatie die zich richt op landherstel en op de natuur gebaseerde klimaatoplossingen, een nieuwe manier gepromoot om hout en biomassa te verbranden: het produceren van biochar.
De organisatie demonstreerde onlangs het gebruik van hun nieuwe ‘big box oven’ in Lake Elmo Park Conservancy, die biochar produceert, een houtskoolachtige substantie die kan worden gebruikt om de bodem te versterken en koolstof vast te houden. “Bij open verbranding komt alle koolstof vrij, dus dit is een enorm voordeel voor klimaatslimme praktijken”, zegt Kateri Routh, uitvoerend directeur van Great River Greening.
Todd Lexvold, directeur natuurbehoud bij Great River Greening, nam ook deel aan open verbrandingspraktijken, maar de milieuschade bracht hem ertoe op zoek te gaan naar biochar als alternatief. In steden kan afvalhout worden omgezet in energie, zoals het districtsenergiesysteem in het centrum van St. Paul. Maar voor kleinschalige verbranding op het platteland is dit niet altijd haalbaar.
De nieuwe aanpak van Great River Greening biedt niet alleen een milieuvriendelijkere oplossing voor de omgang met invasieve planten, maar biedt ook een haalbaar alternatief voor kleinschalige verbranding in plattelandsgebieden. Door biochar te produceren, helpt de organisatie het kooldioxidegehalte in de atmosfeer te verminderen, terwijl het voedingsstoffen aan de bodem levert en ecologisch herstel bevordert.
